Для многих должников по оплате ЖКУ «срок исковой давности» кажется волшебной палочкой — стоит только напомнить кредитору о пропуске этого срока, как удастся списать долги «старше» трёх лет. На деле все не так просто.

В большинстве случаев суды отказывают в удовлетворении требований истцам, которые пытаются избавиться от задолженности только на основании ст. 196 Гражданского кодекса РФ. Что важно знать о списании задолженности за пределами срока исковой давности?

• Само по себе истечение срока исковой давности не прекращает обязательство истца. Соответствующего основания нет как в Гражданском кодексе РФ, так и в Жилищном кодексе РФ и Правилах предоставления коммунальных услуг № 354. Это один из основных аргументов суда. С истечением срока исковой давности право кредитора на взыскание задолженности не прекращается. Однако он не сможет в судебном порядке взыскать долги «старше» трёх лет, если должник в суде заявит о пропуске срока исковой давности.
• По общему правилу должник может заявить о пропуске срока исковой давности только в рамках судебного спора. То есть, если кредитор обратится в суд за взысканием задолженности. Если кредитор этого не делает, должник не может действовать на опережение и подавать исковое заявление о применении срока исковой давности. 
•   Исковая давность применяется судом только тогда, когда сторона спора заявляет об этом до вынесения судом решения по делу . То есть, должнику не удастся заявить о пропуске срока исковой давности в апелляционном суде, если он не сделал это ранее — в суде первой инстанции.
• Невозможность провести сделку или оформить субсидию на оплату ЖКУ, получение долгов «по наследству» и т. д. — эти аргументы не являются основаниями для списания образовавшейся задолженности. Собственник обязан вносить плату за жилое помещение и коммунальные услуги, а принявшие наследство наследники отвечают по долгам наследодателя.